En el dinámico entorno del laboratorio actual, la gran variedad de instrumentos y opciones de interfaz ha explotado y requiere procesos de integración que permitan optimizar la eficiencia, la calidad de los datos obtenidos y la productividad. Sin embargo, sorprendentemente, muchos laboratorios aún operan sin integrar de forma completa sus instrumentos con el Sistema de Gestión de Información de Laboratorio (LIMS). Esta desconexión representa un enorme potencial sin explotar para obtener ganancias de eficiencia. 

¿Por qué se pasa por alto a menudo la integración de instrumentos? 

Las excusas comunes que se alegan para no llevar a cabo la integración de los instrumentos en el laboratorio son múltiples e incluyen las fases futuras planificadas, la priorización de otras características, las barreras de costos percibidas o la creencia errónea de que la transferencia manual de datos es suficiente. Sin embargo, las ventajas de conectar cada instrumento posible a su LIMS, o a una plataforma de intercambio de datos dedicada, superan con creces cualquier obstáculo percibido.

Formas de clasificar los instrumentos 

Los instrumentos se pueden clasificar ampliamente en tres tipos:

• Instrumentos Simples. En este grupo se incluirían dispositivos como balanzas, microscopios y hornos. Todos ellos emiten resultados pero carecen de los metadatos (por ejemplo, ID de muestra, ID de prueba) para la interfaz automatizada. Irónicamente, estos pueden ser los más difíciles de integrar en el sistema LIMS.
• Instrumentos Unidireccionales. Aquí se incluyen analizadores termogravimétricos analizadores termogravimétricos y medidores de tensión. Estos instrumentos emiten informes de datos y archivos de resultados que contienen los metadatos necesarios para la interfaz automatizada, pero no pueden recibir información.
• Instrumentos Bidireccionales: Los instrumentos sofisticados como los cromatógrafos y los sistemas robóticos (por ejemplo, lectores de placas) pueden tanto emitir datos como recibir información (protocolos, listas de trabajo, comandos) a través de Interfaces de Programación de Aplicaciones (API). A menudo, estos instrumentos tienen sus propios sistemas de datos (como un CDS) que se pueden interconectar directamente con el LIMS o la plataforma.

Instrumentos de otras categorías

Más allá de estas categorías existen otros instrumentos que se pueden interconectar y que no han quedado reflejados. Nos referimos a los instrumentos basados en la nube (que cargan datos a una plataforma en la nube accesible por el LIMS) y los microscopios digitales/sistemas de imagen (que pueden vincular los datos de imagen y los resultados del análisis al LIMS).

Beneficios de la integración de los instrumentos con su LIMS

La integración de los instrumentos con su LIMS ofrece una gran cantidad de beneficios. Algunas de ellas son las siguientes:

• Aumento de la productividad y la eficiencia. Para ello hay que eliminar la entrada manual de datos y los flujos de trabajo de "cortar y pegar". Esto permite un ahorro de tiempo y recursos que es muy significativo. Las interfaces bidireccionales optimizan aún más la eficiencia al transferir electrónicamente la información de ejecución y los parámetros desde el LIMS al instrumento.
• Mejora de la calidad e integridad de los datos. La transferencia automatizada de datos minimiza el error humano, lo que se traduce en datos más precisos y confiables, cruciales para la validez de la investigación y el cumplimiento normativo. El formato de datos consistente, a menudo con transformaciones automatizadas, asegura los principios de datos FAIR (Encontrables, Accesibles, Interoperables, Reutilizables) y facilita la integración perfecta con otros sistemas.
• Mejora la satisfacción del usuario y la adopción del LIMS. La implementación del LIMS aumenta la carga de trabajo. Y es que la interconexión de instrumentos demuestra el valor del LIMS al agilizar los flujos de trabajo, lo que lleva a una mayor satisfacción del usuario y una adopción más amplia. Esto, a su vez, puede generar solicitudes de mejoras adicionales, impulsando la mejora continua.
• Mejora la accesibilidad y el intercambio de datos. Los datos integrados se vuelven fácilmente accesibles para varios departamentos y partes interesadas. Esto mejora la colaboración y la toma de decisiones informadas.
• Desbloquea el análisis avanzado de datos. El flujo continuo de datos hacia el LIMS o la plataforma permite la aplicación de herramientas de análisis avanzado, revelando información valiosa a través del aprendizaje automático y el análisis estadístico.
• Apoya la escalabilidad y el crecimiento. Un protocolo de interconexión establecido garantiza la integración perfecta de nuevos instrumentos a medida que su laboratorio se expande, minimizando las interrupciones y apoyando el crecimiento futuro.

Por todo ello podemos afirmar que los beneficios de la integración de instrumentos con su LIMS son innegables. Desde una mayor eficiencia e integridad de los datos hasta una mejor satisfacción del usuario y capacidades analíticas mejoradas, las ventajas son sustanciales. Por lo que, si aún no ha logrado la integración completa de los instrumentos en su laboratorio, ahora es el momento de hacerlo. El retorno de la inversión será evidente en un corto plazo. 

No hay tiempo que perder:  transforme su laboratorio en un modelo de eficiencia e innovación.